Statement Cool kunst en cultuur – over de oproep tot een culturele boycot van Israël

Ook bij Cool kunst en cultuur raken de beelden uit Gaza, Israël en andere conflictgebieden ons diep. De voortdurende oorlog, het immense menselijke leed en het gebrek aan politieke daadkracht om het geweld te stoppen en humanitaire hulp mogelijk te maken grijpen ons aan. Wij voelen de pijn, de onmacht en het verdriet van alle slachtoffers.

Een brede vertegenwoordiging van de Nederlandse en Belgische cultuursector ziet zich genoodzaakt om over te gaan tot een culturele boycot van Israël. Daarmee willen zij, via culturele weg, druk uitoefenen voor een duurzame en humanitaire oplossing. We willen graag uitleggen waarom wij als Cool deze oproep steunen.

Een boycot raakt aan de fundamenten van vrije kunst en cultuur. Vrije expressie mag nooit speelbal worden van angst, intimidatie of (zelf)censuur. Bij het samenstellen van ons cultuuraanbod laten wij ons leiden door onze kernwaarden, visie, missie en onze Iedereen is Cool-droom. Wij staan voor de vrijheid van de kunstenaar, voor ruimte om te spreken, te voelen, te confronteren en te verbinden. We trekken een duidelijke grens bij discriminatie, haatzaaien, bedreiging en het uitsluiten van anderen of hele bevolkingsgroepen. Aan zulke makers bieden wij geen podium.

Wij geloven in de kracht van kunst en cultuur om te verbinden, te reflecteren en dialoog mogelijk te maken. Kunst brengt mensen samen, ook als ze elkaar niet begrijpen of fundamenteel van mening verschillen. Een boycot betekent uitsluiting, en uitsluiting druist in tegen wat wij als culturele organisatie willen uitdragen: dat iedereen ertoe doet, en dat verschillen niet hoeven te verdelen maar juist kunnen uitnodigen tot gesprek. Waar je ook vandaan komt, wat je gelooft, wat je doet of van wie je houdt – ieder verhaal doet ertoe. Bij Cool willen we elkaar beter leren kennen. Je hoeft elkaar niet altijd te begrijpen, maar met begrip kom je al een heel eind.

Tijdens de opening van Diversity Week Dijk en Waard werden we geraakt door de woorden van Ismail Aghzanay, die droomde van een samenleving waarin mensen naar elkaar luisteren, ook als ze lijnrecht tegenover elkaar staan. Wij herkennen ons in die droom. Wij willen luisteren, verbinden en ruimte maken voor verschil. Niet om te zwijgen over onrecht. Integendeel. We maken onrecht bespreekbaar, juist door in gesprek te blijven.

Maar de situatie in Gaza is zó schrijnend, en het uitblijven van internationale daadkracht om het geweld te stoppen zó pijnlijk, dat wij geen andere uitweg zien dan de culturele boycot te ondersteunen. Deze boycot richt zich niet tegen individuen of hun afkomst, maar tegen de medeplichtigheid van organisaties aan mensenrechtenschendingen en tegen samenwerking met de Israëlische staat. Wanneer wapengekletter dromen, verhalen, kunst, cultuur en muziek overstemt – alles waar wij voor staan en waarvan wij gelukkig worden – dan is zo’n uiterste noodgreep helaas noodzakelijk.

Wij roepen iedereen op om bij te dragen aan dialoog, empathie en verbinding.

Wij roepen de internationale gemeenschap en de Nederlandse overheid op om alles te doen wat in hun macht ligt om het geweld te stoppen.

Wij blijven doen waar wij in geloven: met kunst en cultuur de wereld een stukje mooier kleuren – juist in deze donkere tijden van strijd.

Meer informatie over de culturele boycot: https://www.cultureleboycotisrael.nu/